Il signore degli anelli - Il ritorno del re streaming nuovamente disponibile da aprile 2024

Lo hobbit Sméagol sta pescando con suo cugino Déagol, che scopre l'Unico Anello nel fiume. La mente di Sméagol viene intrappolata dall'Anello e per questo uccide il cugino. Sempre più corrotto fisicamente e mentalmente, si ritira nelle Montagne Nebbiose e diventa noto come Gollum.

Secoli dopo, durante la Guerra dell'Anello, Gandalf conduce Aragorn, Legolas, Gimli e Re Théoden di Rohan a Isengard, dove si riuniscono con Merry e Pipino. Gandalf recupera il palantír di Saruman e il gruppo torna a Edoras per festeggiare la vittoria al Fosso di Helm. Pipino guarda nel palantír e vede Sauron e un albero in fiamme. Gandalf deduce che il nemico ha intenzione di attaccare la capitale di Gondor, Minas Tirith; si reca lì per avvertire l'intendente di Gondor, Denethor. Pipino, che lo accompagna, giura fedeltà a Denethor, il cui erede Boromir, ormai morto, gli aveva salvato la vita; su istruzione di Gandalf, attiva l'accensione dei fari che chiedono aiuto a Rohan.

Frodo, che porta con sé l'Anello, e Sam continuano il loro viaggio verso Mordor, ignari del fatto che Gollum, ora loro guida, ha intenzione di tradirli e di prendere l'Anello per sé. Il trio assiste alla partenza del Re Stregone di Angmar, signore dei nove Nazgûl, verso Gondor con il suo esercito di Orchi. Gollum cospira per incastrare Sam per aver mangiato le scorte di cibo e per aver desiderato l'Anello; influenzato dal crescente potere dell'Anello, Frodo si lascia ingannare dall'inganno e ordina a Sam di tornare a casa. Gollum inganna Frodo e lo spinge ad avventurarsi nella tana del ragno gigante Shelob. Frodo riesce a fuggire per un pelo e affronta Gollum, che cade in un baratro dopo una colluttazione. Shelob scopre, paralizza e lega Frodo, ma viene ferito e allontanato da un Sam di ritorno che, piangendo l'apparente morte di Frodo, prende l'Anello. Sam si rende conto del suo errore quando un gruppo di Orchi fa prigioniero Frodo, ma riesce a salvare Frodo mentre gli Orchi combattono tra loro. Ora che si trovano a Mordor, gli hobbit proseguono verso il Monte Fato, la loro destinazione.

Mentre Re Théoden raduna il suo esercito, Elrond dice ad Aragorn che Arwen sta morendo, essendosi rifiutata di lasciare la Terra di Mezzo. Elrond dona ad Aragorn Andúril, forgiato con i frammenti della spada Narsil di Re Elendil, e lo esorta a impegnarsi per reclamare il trono di Gondor, di cui è erede. Insieme a Legolas e Gimli, Aragorn percorre i Sentieri dei Morti e si impegna a liberare gli spettri dalla loro maledizione se dovessero venire in aiuto di Gondor. Nel frattempo, Faramir, che in precedenza era stato sopraffatto e respinto a Minas Tirith dal Re Stregone, viene gravemente ferito in una carica suicida; credendo che suo figlio sia morto, Denethor cade nella follia. Gandalf raduna i difensori, ma l'enorme esercito degli Orchi irrompe in città. Denethor tenta di bruciare se stesso e Faramir su una pira, ma Pipino avverte Gandalf e i due salvano Faramir. Denethor, incendiato e in agonia, si getta nella morte.

Théoden arriva e guida il suo esercito contro gli Orchi. Nonostante il successo iniziale contro gli Orchi nella battaglia che segue, questi vengono decimati dagli Haradrim che cavalcano Oliphaunt e il Re Stregone ferisce mortalmente Théoden; tuttavia, sua nipote Éowyn uccide il Re Stregone con l'aiuto di Merry. Théoden muore tra le braccia della nipote. Aragorn arriva con il suo Esercito dei Morti, che sconfigge le forze di Sauron e vince la battaglia. Il loro giuramento è stato rispettato e i Morti sono stati liberati dalla loro maledizione. Aragorn decide di marciare su Mordor per distrarre Sauron da Frodo, ormai estremamente debole, e Sam; tutte le forze rimanenti di Sauron marciano verso il diversivo di Aragorn, permettendo agli hobbit di raggiungere il Monte Fato. Gollum, sopravvissuto alla caduta precedente, li attacca, ma Frodo riesce comunque a entrare nella montagna. Lì, cede al potere dell'Anello e se lo mette al dito, ma Gollum riesce a mordergli il dito e a riprenderselo. I due lottano insieme e cadono entrambi dal cornicione. Frodo si aggrappa ad esso con una mano mentre il rimorso e il senso di colpa lo invadono dopo aver ceduto all'Anello, quando la fede incrollabile di Sam e la sua fiducia nell'amico lo convincono a tendere un'ultima mano a Sam, salvando la vita di Frodo. Gollum cade e muore; l'Anello, caduto con lui, si disintegra nella lava, facendo crollare Barad-dûr mentre l'Occhio di Sauron esplode, distruggendo il Signore Oscuro una volta per tutte. L'esercito di Aragorn emerge vittorioso mentre i suoi nemici e le terre di Mordor crollano nella terra e il Monte Fato erutta, con Frodo e Sam che sfuggono per poco alla lava.

Gandalf salva gli hobbit con l'aiuto delle aquile e la Compagnia superstite si riunisce felicemente a Minas Tirith. Aragorn viene incoronato Re di Gondor e sposa Arwen. Gli Hobbit tornano a casa nella Contea, dove Sam sposa Rosie Cotton. Qualche anno dopo, Frodo, ancora traumatizzato, parte per le Terre di Mezzo con suo zio Bilbo, Gandalf e gli Elfi. Lascia a Sam il Libro Rosso di Westmarch, che racconta le loro avventure. Sam torna nella Contea, dove riabbraccia Rosie e i loro figli.