Quando un detective della squadra omicidi le fa visita per avere informazioni su un serial killer che era a piede libero da 11 anni e ha ricominciato a uccidere, Marcella è costretta a rientrare nella squadra. Allo stesso tempo, cerca di salvare il suo matrimonio dopo che il marito ha lasciato lei e i suoi due figli.
La serie ha come protagonista Anna Friel nei panni di Marcella Backland, un'ex detective londinese che torna al lavoro per indagare su un caso aperto da 11 anni che riguarda un serial killer non identificato che sembra essere tornato attivo. Marcella deve anche affrontare una vita domestica frenetica, in cui suo marito Jason (Nicholas Pinnock) ha deciso di lasciarla e, in un primo momento, di mandare i loro due figli in un collegio; in seguito (nella seconda stagione) userà il disturbo mentale di Marcella come mezzo per ottenere la piena custodia. Anche Nina Sosanya (prima serie), Ray Panthaki e Jamie Bamber sono accreditati come membri principali del cast.
La serie è stata commissionata nel giugno 2015 e le riprese si sono svolte a Londra e nel porto di Dover. Dopo la prima messa in onda su ITV, gli episodi sono stati resi disponibili in streaming su Netflix al di fuori del Regno Unito. La prima serie è stata pubblicata in DVD da Universal Pictures UK il 20 giugno 2016. Nel 2017 Friel ha ricevuto l'International Emmy Award come miglior attrice per la sua interpretazione in Marcella.
Il 26 agosto 2016, ITV ha annunciato che era stata commissionata una seconda serie. La seconda serie è stata presentata in anteprima il 19 febbraio 2018 ed è stata pubblicata in DVD il 16 aprile 2018. Il 3 ottobre 2018 è stato annunciato il ritorno di Marcella su ITV per una terza serie. La serie è stata presentata in anteprima internazionale su Netflix il 14 giugno 2020 e ha iniziato ad andare in onda su ITV nel Regno Unito il 26 gennaio 2021; l'uscita in DVD è prevista per marzo 2021.
L'ex detective Marcella è sconvolta quando il marito di 15 anni, Jason, le annuncia improvvisamente che la sta lasciando e che non la ama più. Riceve la visita del detective incaricato di un'indagine legata agli omicidi di Grove Park, uno dei casi irrisolti di Marcella. Il caso riguarda un serial killer che la polizia ritiene abbia ricominciato a uccidere dopo 11 anni. Marcella decide di tornare al lavoro dopo diversi anni passati a crescere i due figli, Emma ed Edward, che sono in collegio. Reintegrata nel suo vecchio grado di sergente detective, Marcella ha un'idea molto diversa su chi dovrebbe essere il principale sospettato e lo dice al suo nuovo superiore, senza successo. Scopre che suo marito, che lavora come consulente legale per la DTG Construction, società di sviluppo immobiliare, ha una relazione con Grace Gibson, direttore finanziario dell'azienda e figlia del proprietario, Sylvie Gibson.