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La madre di Violet (Sanaa Lathan), Paulette (Lynn Whitfield), insiste sempre perché sia perfetta. Paulette le stira i capelli naturali, ma ci vuole tempo e a volte si brucia con il ferro. In una piscina, un ragazzo sfida Violet a trattenere il respiro più a lungo sott'acqua, così lei si butta, nonostante le proteste della madre. Sott'acqua, i suoi capelli diventano immediatamente selvaggi e crespi. Gli altri bambini iniziano a prenderla in giro e a chiamarla chia pet e la madre, inorridita, la riporta a casa.

Da adulta, Violet è apparentemente perfetta: è una pubblicitaria di successo, ha il suo fidanzato medico Clint (Ricky Whittle) da due anni e porta i capelli lunghi e lisci (con grande sforzo).

Il rapporto con la madre continua a essere stretto e lei aiuta Violet a mantenere la visione della perfezione. Lei e il padre di Violet (Ernie Hudson) si sono recentemente allontanati dopo che lui ha lasciato il suo lavoro per diventare un modello.

Violet si aspetta che Clint le chieda di sposarla il giorno del suo compleanno. Dopo essere stata accidentalmente spruzzata dai figli di un vicino, si reca d'urgenza da un parrucchiere. La figlia del parrucchiere causa erroneamente la caduta di alcuni capelli di Violet utilizzando un rilassante. Facendo una scenata, Violet insulta la sua chioma afro perché è stata in parte responsabile dell'incidente e poi si fa fare una treccia.

Durante la cena del suo compleanno, Clint regala a Violet un cane al posto dell'anello; lei è molto delusa e lo affronta più tardi a casa. Lui dice che lei è sempre perfetta e che non la conosce davvero, comprese le sue cose preferite. Dice anche che stare con lei è come avere un primo appuntamento di due anni. Violet lo lascia e lui se ne va.

Mentre Violet va a fare shopping, si accorge che Zoe sta rubando e la trascina fuori dal negozio, ma viene fermata da una guardia di sicurezza. Il padre di Zoe arriva ed è furioso per quello che Zoe sta facendo, ma Violet pensa che ci sia qualcosa di sbagliato. Will le dice che non può sapere cosa sta succedendo e se ne va.

Una sera Violet si tinge i capelli di biondo, esce con le amiche e inizia a bere. Mentre si ubriaca, torna a casa con un uomo. Pensando che sia selvaggia, i due iniziano i preliminari, ma si scontrano e lui perde sangue. Violet lo lascia e piove, così i suoi capelli iniziano a scompigliarsi e va a trovare Clint all'ospedale, solo per scoprirlo con una nuova donna. Devastata, torna a casa e si ubriaca. Poi piange allo specchio e si rade la testa. La mattina dopo, Violet è inorridita da ciò che ha fatto. Con un foulard in testa, piange nel bagno del lavoro. Una donna le suggerisce di partecipare al suo gruppo di sostegno, che in seguito scoprirà essere dedicato ai sopravvissuti al cancro. Violet si scusa, ma la responsabile del gruppo le rivolge parole di sostegno.

Con il tempo, Violet prende confidenza con il suo nuovo look. Inizia a frequentare Will (Lyriq Bent), del salone, e a fare amicizia con sua figlia Zoe (Daria Johns). Violet e Will si avvicinano rapidamente e lui partecipa alla festa del 4 luglio di sua madre. Durante la festa, viene mancato di rispetto da Paulette, che fa commenti accondiscendenti su di lui e sulla sua scelta professionale. Will rompe con Violet dicendole di trovare una soluzione.

Dopo aver perso il lancio di una campagna pubblicitaria con donne diverse rispetto all'idea di un collega uomo che utilizzava modelle bionde, Violet lascia il suo lavoro. A casa, balla al ritmo di musica in levare mentre Clint, che sta raccogliendo le sue cose, la osserva e apprezza il suo rilassamento. Poiché sono passati mesi dalla rottura, Clint è interessato a Violet e si scusa dicendo che non ha mai voluto che lei pensasse di non essere bella. Poiché il cane ha fatto la pipì sulla camicia di Clint, lei gli permette di fare la doccia. Poi, mentre lei lo raggiunge, fanno sesso. La mattina dopo, Violet sta preparando la colazione, ma Clint insiste perché si sieda a tavola e tagli le cipolle. Le chiede di sposarlo con un anello di cipolla e lei dice di sì. Sia lei che sua madre sono entusiaste e agli amici di Violet viene detto che il matrimonio si terrà tra tre mesi. Violet, che è rimasta in contatto con Zoe, la invita alla festa di fidanzamento.

Clint chiede a Violet di lisciarsi i capelli per incontrare i suoi genitori e Paulette la aiuta a farlo. Alla festa, Violet incontra i genitori di Clint, si sente sotto pressione e a disagio e se ne va da sola. I tacchi la stanno uccidendo, così se li toglie. Tutti sono seduti e la stanno aspettando, così i genitori la cercano. Trovandola, Violet dice che Zoe andrebbe a piedi nudi e che sa chi è, mentre lei non lo sa. Andando a piedi nudi verso la piscina, circondata da tavoli di persone, si butta e invita gli altri. Zoe, le due amiche di Violet e altri si uniscono a lei. Il padre di Violet prende la madre, si tuffano e si baciano. Clint guarda deluso.

Qualche giorno dopo, Violet e Will si trovano nella sala conferenze di un'agenzia pubblicitaria e lei sta proponendo i prodotti per capelli a base vegetale di Will per i capelli naturali delle donne. Dopo l'incontro, Violet e Will escono insieme e, dopo aver parlato brevemente, Violet si allontana fiduciosa.Il film finisce.