L'erba cattiva streaming disponibile da dicembre 2018

Waël (Kheiron) è un piccolo criminale che vive con la madre adottiva Monique (Catherine Deneuve) in un sobborgo di Parigi. I due si procurano il cibo truffando gli anziani che fanno la spesa fuori da un supermercato. Un giorno, quando tentano di derubare Victor (André Dussollier), riconosce in Monique una vecchia amica che non vedeva da 30 anni. Non sporgerà denuncia in cambio di Waël e Monique che lavoreranno per lui a titolo di volontariato: Waël come mentore per gli adolescenti problematici che sono stati espulsi e Monique come segretaria di Victor presso il club giovanile che gestisce.

Nel corso del film, il background di Waël viene presentato in flashback della sua infanzia in Libano, in un villaggio musulmano. L'intera popolazione del villaggio, compresa la famiglia di Waël, fu massacrata dai soldati cristiani ed ebrei quando lui era molto piccolo. Sopravvive borseggiando in città finché non viene accolto in un orfanotrofio gestito da suore cristiane. Fece amicizia con Joseph, un ragazzo cristiano la cui famiglia era stata uccisa dai soldati musulmani, che gli insegnò il francese. Dopo essere stato abusato sessualmente da uno degli insegnanti, Joseph si suicidò. Qualche tempo dopo, l'orfanotrofio fu attaccato da estremisti musulmani e la maggior parte degli adulti e dei bambini furono uccisi; Waël scampò all'attacco, il secondo massacro della sua vita, insieme a una delle suore.

Waël entra in contatto con gli adolescenti recalcitranti, ma questi accettano di tornare al club giovanile solo quando lui offre loro 10 euro al giorno. Il gruppo è composto da sei studenti: l'intelligente e arrogante Nadia, Shana che ammira Nadia con poca volontà, Karim e Ludo che provengono da zone limitrofe in guerra tra loro, il ragazzo rom Jimmy che non sa leggere né scrivere e non parla molto francese e Fabrice che sembra generalmente disaffezionato alla vita. Nel corso della settimana, Waël si guadagna la loro fiducia, a volte esagerando le proprie capacità o fingendo di aver inventato cose importanti o coniato modi di dire famosi.

Il gruppo si unisce e insieme insegnano a Jimmy a leggere e a Nadia a comunicare con più umiltà. Shana confida a Waël che suo padre ha abusato sessualmente di lei e lui la convince a dirlo a sua madre. Nel frattempo, Ludo viene molestato da Franck, un poliziotto senza scrupoli che minaccia di dire ai servizi sociali che i fratelli di Ludo devono essere dati in affidamento se non accetta di vendere droga per lui.

Waël sembra credere che Franck sia l'animatore di Ludo e gli dice che le banconote da 10 euro che dà ai ragazzi ogni giorno sono false. Afferma di acquistare regolarmente piccole somme di denaro falso da utilizzare per piccole transazioni. Franck chiede a Waël di fornirgli una somma molto elevata in banconote false. Waël dice a malincuore a Franck che lo farà, ma contatta la polizia che si presenta sul luogo dell'incontro. In un flashback, si scopre che Karim ha detto a Waël dei problemi di Ludo con Franck. Quando si rende conto di essere stato tradito, spara a Waël alla gamba.

Waël sopravvive e nella scena finale del film, gli studenti gli regalano un libro di citazioni, dimostrando di aver sempre saputo che stava fingendo di essere più di quello che era. Ormai tutti tornano al club di loro spontanea volontà, senza essere pagati per farlo.