The Wandering Earth streaming disponibile da aprile 2019

Nel 2061, il vecchio Sole sta per trasformarsi in una gigante rossa e minaccia di inghiottire l'orbita terrestre entro 100 anni, costringendo le nazioni a riunirsi nel Governo Unito della Terra (UEG). Viene avviato il Progetto Terra Errante, che prevede la migrazione della Terra dal Sistema Solare al sistema di Alpha Centauri e l'utilizzo di 12.000 enormi motori terrestri a fusione costruiti nell'emisfero settentrionale e di altri motori a coppia lungo l'equatore per spingere l'intero pianeta Terra. L'astronauta cinese Liu Peiqiang supervisiona la manovra di fionda gravitazionale della Terra utilizzando la gravità di Giove per aiutare la propulsione prima di partire per la sua missione verso la Piattaforma di Navigazione della Stazione Spaziale Internazionale per aiutare la Terra a navigare nel suo viaggio interstellare.

Gran parte della popolazione umana muore nei prossimi anni a causa di cataclismi naturali, tra cui gli tsunami che si verificano dopo l'arresto della rotazione terrestre. Man mano che il pianeta si allontana dal Sole, la maggior parte della superficie diventa ghiacciata, costringendo gli esseri umani rimasti a vivere in vaste città sotterranee costruite in prossimità e sotto i motori. Diciassette anni dopo, nel 2078, Liu Peiqiang è pronto a tornare sulla Terra dopo il Capodanno cinese. Suo figlio Liu Qi, ormai adulto, si procura documenti falsi e tute termiche da bande criminali e ruba il lasciapassare del nonno per accompagnare la sorella adottiva, Han Duoduo, a requisire illegalmente un veicolo di trasporto pesante. Entrambi vengono arrestati a un vicino posto di blocco e incarcerati. Incontrano il compagno di prigionia Tim e vengono presto raggiunti da Han Zi'ang dopo che quest'ultimo ha tentato senza successo di corrompere il direttore della prigione per farli rilasciare.

Quando la Terra si avvicina a Giove per usufruire di un aiuto gravitazionale, un picco di forza di marea provoca terremoti devastanti che mettono fuori uso molti motori terrestri in tutto il mondo. La gravità di Giove mette la Terra in rotta di collisione con il gigante gassoso. I quattro fuggono dalla prigione in mezzo al caos e cercano di raggiungere un'altra città sotterranea all'interno del camion di Han Zi'ang. Vengono fermati e requisiti per una missione d'emergenza da una squadra di soccorso militare guidata dal capitano Wang Lei, che trasporta un nucleo luminoso per riavviare il Motore della Terra 01 a Hangzhou. Nelle rovine ghiacciate di Shanghai, perdono il veicolo mentre trasportano il componente su per le rovine della Shanghai Tower, dove Han Zi'ang muore congelato dopo essere rimasto intrappolato. Dopo un confronto con gli altri membri della squadra di soccorso, Liu, Tim e Han decidono di abbandonare la missione. Il trio si imbatte in un aereo cargo precipitato con un veicolo intatto, dove l'ingegnere sopravvissuto a bordo, Li Yiyi, alla fine li convince a trasportare un altro Lighter Core per riparare il Torque Engine a Sulawesi, riconciliandosi con gli altri membri durante il tragitto.

Liu Peiqiang scopre che MOSS, l'intelligenza artificiale che comanda la stazione spaziale, ha dato priorità a una nuova missione: anziché assistere la Terra, la stazione è stata progettata per fungere da arca interstellare per inseminare un nuovo pianeta con la biosfera terrestre. Liu riesce a uscire dall'ibernazione forzata insieme al cosmonauta russo Maxim Makarov nel tentativo di raggiungere la sala di controllo. Durante la passeggiata spaziale, Makarov viene ucciso dalle misure di sicurezza automatiche della navicella. Liu entra nella sala di controllo, ma i suoi tentativi di scavalcare le procedure di evacuazione vengono annullati per insubordinazione. Il gruppo di Liu Qi arriva al deposito di rifornimenti di Sulawesi e scopre che il motore è già stato completamente ripristinato insieme alla maggior parte degli altri in tutto il pianeta. Tuttavia, la spinta combinata dei motori non è più in grado di deviare la traiettoria e la Terra si avvicina al limite di Roche di Giove. MOSS trasmette un ultimo messaggio al mondo, ma Liu Peiqiang è riluttante a seguire le istruzioni dell'IA.

Liu Qi propone di incendiare la miscela ossigenata delle atmosfere di Giove e della Terra per spazzare via la Terra. Li Yiyi hackera il Motore Sulawesi e ne concentra la potenza per sparare un raggio di plasma abbastanza alto da incendiare Giove. Il gruppo supera diverse sfide e riesce a riconfigurare il motore per portare a termine il piano, ma non riesce a premere il percussore del motore per accenderlo.

Liu Peiqiang, contattato da Han, riesce a convincere la UEG a utilizzare i suoi canali di comunicazione per chiamare i soccorsi per il gruppo di Sulawesi, anche se MOSS rivela che la soluzione tentata era già stata proposta dagli scienziati israeliani e non aveva alcuna possibilità di successo. Altre squadre di soccorso e riparazione arrivano in tempo e il motore viene avviato insieme ad altri due motori, ma non riesce ad accendere l'idrogeno gioviano. Dopo aver disabilitato il MOSS con un incendio appiccato con una bottiglia di vodka che Makarov aveva portato di nascosto a bordo, Liu Peiqiang pilota la stazione spaziale contro il getto di plasma, scusandosi in lacrime con il figlio per aver infranto la sua promessa prima di sacrificarsi per incendiare il mix di atmosfere. L'onda d'urto che ne consegue salva la Terra dalla distruzione, mentre Liu Qi e Han sopravvivono per poco alle conseguenze.

Tre anni dopo, Liu, Han e Tim lavorano come autisti di veicoli da trasporto, mentre la Terra prosegue verso il sistema stellare di Alpha Centauri.