La dura verità streaming disponibile da novembre 2017

Abby Richter è una produttrice televisiva di programmi mattutini a Sacramento, in California. Abby crede fermamente nel vero amore ed è una grande sostenitrice di libri complessi di auto-aiuto come Chicken Soup for the Soul e Men Are from Mars, Women Are from Venus. Tornando a casa dopo un appuntamento disastroso, vede per caso una puntata di un programma televisivo locale, The Ugly Truth, con la partecipazione di Mike Chadway, il cui cinismo sulle relazioni spinge Abby a chiamare per discutere con lui in diretta. Il giorno dopo scopre che l'emittente televisiva minaccia di cancellare il suo programma a causa degli scarsi ascolti. Il proprietario dell'emittente ha assunto Mike per fare un segmento del suo programma.

All'inizio, i due hanno un rapporto difficile: Abby pensa che Mike sia volgare e disgustoso, mentre Mike la trova ingenua e maniaca del controllo. Tuttavia, quando incontra l'uomo dei suoi sogni, un medico di nome Colin che vive accanto a lei, Mike la convince che seguendo i suoi consigli migliorerà le sue possibilità con Colin. Abby è scettica, ma i due fanno un patto: se la gestione del corteggiamento da parte di Mike le farà conquistare Colin, dimostrando le sue teorie sulle relazioni, lei lavorerà felicemente e pacificamente con lui, ma se Mike fallirà, accetterà di lasciare il suo show.

Mike riesce a migliorare gli ascolti, ad avvicinare i co-conduttori sposati Georgia e Larry e a insegnare ad Abby a essere esattamente ciò che Colin vorrebbe grazie a una serie di consigli tra cui: ridere sempre alle sue battute e dire che è fantastico a letto. Mike viene invitato a partecipare al The Late Late Show con Craig Ferguson e gli viene offerto un lavoro in un altro network. Abby è costretta a cancellare un weekend romantico con Colin, durante il quale avevano programmato di andare finalmente a letto insieme, e a volare a Los Angeles per convincere Mike a rimanere nel suo show.

Bevono e ballano e Mike ammette di non volersi trasferire perché vuole restare a Sacramento vicino a sua sorella e suo nipote. Nell'ascensore dell'hotel, i due si baciano appassionatamente, ma vanno in camere separate. Mike, dovendo fare i conti con l'intensità dei suoi sentimenti per Abby, chiama la sua stanza e scopre che Colin è arrivato per farle una sorpresa. Mike se ne va. Abby è sconvolta e presto si rende conto che a Colin piace solo la donna che ha finto di essere, non quella vera. Rompe con lui.

Mike si licenzia e accetta un lavoro presso un'emittente televisiva rivale a Sacramento e finisce per fare una trasmissione allo stesso festival delle mongolfiere di Abby. Non può fare a meno di intromettersi quando lei butta fuori dalla trasmissione il nuovo imitatore di "Mike Chadway" e inizia a sproloquiare su quanto siano codardi e deboli gli uomini. Uscendo dal copione, la mongolfiera decolla mentre i due litigano. Abby dice di aver rotto con Colin e Mike ammette di amarla. Abby lo bacia mentre volano via, il tutto trasmesso da una telecamera montata sulla mongolfiera. Il filmato si conclude con Abby e Mike a letto. Quando Mike le chiede se stesse fingendo, Abby risponde: "Non lo saprai mai".