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Dopo il matrimonio della giovane Jenny Piper (Hayley Mills) e Arthur Fitton (Hywel Bennett), si svolge un ricevimento chiassoso in un pub del Lancashire. Gli sposi trascorrono poi la prima notte di nozze a casa Fitton, dove il padre di Arthur, Ezra (John Mills), e alcuni ospiti ubriachi cantano a squarciagola nel salotto. Arthur si scontra con Ezra, da sempre impiegato in una fabbrica di gas, che non riesce a capire l'amore del figlio per la letteratura e la musica classica. Dopo una serata tesa, i novelli sposi si ritirano, solo che il loro letto matrimoniale crolla a causa di uno scherzo del becero capo di Arthur, Joe Thompson (Barry Foster). Jenny è divertita, ma Arthur, credendo che lei stia ridendo di lui, non riesce a consumare il matrimonio. Arthur assicura a Jenny che tutto andrà bene quando saranno in luna di miele a Maiorca, ma il giorno dopo scoprono che l'agente di viaggio è fuggito con i soldi che gli avevano dato per i biglietti, annullando il viaggio.

Non potendo permettersi una casa propria, Jenny e Arthur vivono con i genitori di Arthur e il fratello adulto Geoffrey. Le pareti sottili e la mancanza di privacy aggravano il disagio di Arthur. Con il passare dei giorni e delle settimane, il matrimonio rimane non consumato, mettendo a dura prova il rapporto della coppia. A peggiorare le cose, Arthur lavora di notte mentre Jenny ha un lavoro diurno. Jenny inizia a socializzare con Geoffrey, che è attratto da lei, ma lei respinge le sue avances. Su sollecitazione di Jenny, Arthur si rivolge a un consulente matrimoniale, ma una donna pettegola ascolta la loro seduta e diffonde quanto discusso. Dopo che Jenny confida ai suoi genitori che il matrimonio non è ancora consumato, questi lo dicono ai suoceri di Jenny. Lucy, la madre di Arthur (Marjorie Rhodes), ricorda ai Piper che il suo matrimonio ha avuto un inizio lento. Ezra cerca di difendersi quando Lucy racconta di aver portato con sé l'amico di sempre Billy durante la loro luna di miele e di aver passato più tempo con lui che con lei. Lucy racconta poi alla signora Piper di aver trascorso una serata con Billy quando Ezra lavorava fino a tardi, dopodiché Billy è scomparso dalle loro vite.

Joe Thompson, dopo aver sentito il pettegolezzo, si prende gioco di Arthur e si "offre volontario" per soddisfare Jenny. Arthur, infuriato, lo picchia e si licenzia. Tornato a casa, rimprovera Jenny per aver rivelato le loro questioni private. Il loro litigio li porta finalmente a fare sesso. I vicini pettegoli li sentono e diffondono la notizia.

Nel frattempo, l'Associazione degli Agenti di Viaggio Britannici (ABTA) ha coperto i soldi persi dalla coppia per la luna di miele e i due si preparano per una luna di miele tardiva a Blackpool. Lo zio di Jenny, Fred, consiglia alla coppia di prendere una casa propria per migliorare il loro matrimonio; Ezra accetta di aiutare Jenny e Arthur a pagare l'acconto per il loro cottage, desiderando costruire un rapporto migliore con Arthur, che chiama "figlio" in lacrime. Dopo che Arthur se ne va, Ezra osserva ingenuamente quanto Arthur assomigli e si comporti come il Billy di un tempo, e Lucy lo consola.